Guerreros históricos (II). Los ninjas.

 Podemos considerar a los shinobi o ninjas como una especie de reverso oscuro de los samuráis. Aunque de origen más antiguo, prosperaron en Japón entre los siglos XV y XVII practicando el asesinato, el espionaje y el sabotaje por encargo.

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Los ninjas destacaban en técnicas de camuflaje y vivían en lugares apartados donde podían entrenarse en un arte marcial conocido como ninjutsu. Su código era diametralmente opuesto al de los samuráis: si estos valoraban el honor y la lealtad por encima de todo, los ninjas eran más prácticos y solo tenían un objetivo: cumplir su misión de la manera que fuese.

En la turbulenta sociedad nipona de aquellos años, a menudo eran contratados por señores feudales para eliminar a sus rivales sin levantar sospechas. También había mujeres entre sus filas y, según Stephen Turnbull, especializado en historia militar japonesa, “existían clanes, y las enseñanzas pasaban de generación en generación”.

A partir del siglo XVII entraron en decadencia, y para el siglo XIX ya eran prácticamente un recuerdo. Fue entonces cuando comenzaron a proliferar las leyendas sobre sus supuestos poderes y habilidades que los popularizaron en Occidente.

Un trabajo Top Secret.

Desde críos eran instruidos para infiltrarse cometer atentados y, según el mito, controlar la naturaleza. Por ejemplo; eran unos trepamuros rápidos y silenciosos.

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Escalaban muros usando trozos de bambú atados con una cuerda (kunai). El mecanismo era flexible y se volvía rígido al estirarlo. También caminaban sobre el agua con los pies introducidos en baldes. En la ilusstración que acompaña estas letras tienes el glosario de armas propias del ninja.

Rendían respeto a sus mayores.

Los veteranos planeaban misiones y los jóvenes las llevaban a cabo. Esta era su estructura generacional:

- Jonin.

Los más veteranos y cualificados de la comunidad, entrenaban a los luchadores de élite y supervisaban las lecciones a los jóvenes. Planeaban todo pero rara vez un jonin participaba en las misiones, que dejaba para los más capacitados y fuertes físicamente.

- Chunin.

Recibían entrenamiento de los jonin, protagonizaban las acciones más difíciles y arriesgadas; y adiestraban a los genin. Encabezaban las misiones y eran los responsables de llevar a cabo la estrategia planificada al milímetro por los ninjas más viejos.

- Genin.

Este era el rango más bajo. Los aprendices eran adolescentes y jóvenes adiestrados desde su primera infancia. Se encargaban de ejecutar las misiones más fáciles y menos comprometidas. Eran los asistentes de los Chunin.